Novak Djokovic ist beim Cincinnati Open überraschend früh ausgeschieden. Der Argentinier Thiago Agustin Tirante bezwang den Serben am Samstag in der zweiten Runde mit 2:6, 6:4, 6:4 und feierte damit den bislang größten Erfolg seiner Karriere. Für Djokovic bedeutete die Niederlage einen enttäuschenden Test kurz vor den US Open, zumal der 39-Jährige während der Partie sichtlich mit den äußeren Bedingungen zu kämpfen hatte.
Erstes Match seit Wimbledon-Aus gegen Sinner
Für Djokovic war es die erste Partie seit seiner Halbfinalniederlage in Wimbledon gegen Jannik Sinner. Zu Beginn seines Zweitrundenspiels in Cincinnati präsentierte er sich zunächst in guter Verfassung und sicherte sich den ersten Satz klar. Bereits im zweiten Durchgang änderte sich das Bild jedoch deutlich, als die hohen Temperaturen und die drückende Luftfeuchtigkeit zunehmend Wirkung zeigten.
Hitze setzt Djokovic zu
Ein Wendepunkt der Partie war das dritte Spiel des zweiten Satzes, in dem Djokovic nach einem 18 Minuten dauernden Aufschlagspiel in die Knie ging. Das Aufschlagspiel beinhaltete neun Einstandssituationen und summierte sich auf insgesamt 24 gespielte Punkte. Nachdem es Djokovic gelungen war, dieses lange Spiel für sich zu entscheiden, ließ er sich unmittelbar danach behandeln, um seinen Körper abzukühlen. Aufnahmen zeigten, dass er sich während einer Seitenwechselpause offenbar übergeben musste, ehe eine medizinische Auszeit gewährt wurde.
In der Folge ließ die Widerstandskraft des Serben bei eigenen Returnspielen merklich nach. Nach einer weiteren Behandlungspause in der Kabine kehrte Djokovic mit gewechselter Kleidung auf den Platz zurück und wirkte zunächst wieder frischer. Beim Stand von 4:4 im zweiten Satz unterliefen ihm jedoch mehrere ungewöhnliche Fehler. Den entscheidenden Breakball zum 4:5 vergab er schließlich mit einem Volley, den er ins Netz setzte.
Tirante nutzt die Chance konsequent
Tirante nutzte die Gelegenheit und ging in Führung. Anschließend servierte der Argentinier den zweiten Satz sicher aus und übertrug die neu gewonnene Stabilität in den dritten Durchgang, den er ebenfalls mit 6:4 für sich entschied. Damit gelang dem auf Platz 50 der Weltrangliste geführten Spieler der bedeutendste Sieg seiner bisherigen Laufbahn. In der dritten Runde des Turniers trifft Tirante nun auf den Spanier Martin Landaluce.
Ausblick auf die US Open
Für Djokovic endet die Vorbereitung auf die US Open damit ohne den erhofften Erfolgserlebnis. Die Hitzeprobleme während des Matches in Cincinnati werfen zusätzliche Fragen zur körperlichen Verfassung des Serben kurz vor dem letzten Grand-Slam-Turnier des Jahres auf. Wie sich die Vorkommnisse auf seine weitere Planung auswirken, dürfte sich erst in den kommenden Wochen zeigen, wenn Djokovic seine Vorbereitung auf das Turnier in New York fortsetzt.
